Como ha estado el nuevo Aeropuerto Internacional de Palmerola (XPL)

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A fines del año pasado, el gobierno de Honduras inauguró el nuevo Aeropuerto Internacional de Palmerola (XPL), que daría servicio a la ciudad capital Tegucigalpa y reemplazaría al famoso Aeropuerto Internacional de Toncontín (TGU) como principal hub del país. ¿XPL ha sido un éxito hasta ahora? Investiguemos más a fondo.

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La conectividad de Palmerola
El nuevo aeropuerto de Honduras, Palmerola International, fue construido en Comayagua. Dista 70 kilómetros de la ciudad capital, Tegucigalpa.

Este nuevo aeropuerto se construyó para reemplazar a Toncontin International dentro de Tegucigalpa, que no tenía forma factible de crecer más.
Honduras comenzó la construcción de XPL el 5 de diciembre de 2016. Se estimó que el proyecto costó US $ 163 millones y está diseñado para manejar aproximadamente 1,5 millones de pasajeros por año durante una vida útil de 50 años.

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Palmerola fue una de las nuevas infraestructuras aeroportuarias latinoamericanas inauguradas entre 2021 y 2022. México inauguró recientemente su nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (NLU), y Chile abrió las puertas de la nueva Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Santiago de Chile (SCL).

Según datos facilitados por Cirium, el nuevo Aeropuerto de Palmerola cuenta actualmente con unos ocho vuelos diarios. El hub recibe servicios de American Airlines, Aeroméxico, Avianca, Copa Airlines, Spirit Airlines y United Airlines.

Estos son los destinos servidos desde Palmerola:

Dallas Fort-Worth, operado por American Airlines una vez por semana.
Miami, operado por American Airlines dos veces al día. Vía principal de Palmerola.
Ciudad de México, por Aeroméxico tres veces por semana.
Guatemala, por Avianca, cuatro veces por semana.
San Salvador, por Avianca 11 veces por semana.
Ciudad de Panamá, por Copa Airlines, una vez al día.
Fort Lauderdale, por Spirit Airlines, una vez al día.
Houston, por United Airlines, una vez al día.
En general, el aeropuerto tiene 54 vuelos semanales. El vuelo promedio tiene 150.8 asientos disponibles.

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¿Qué sigue para Palmerola?
El Aeropuerto de Palmerola ha permitido un aumento del 130% en la apertura de nuevos negocios y ha creado 3.000 nuevos puestos de trabajo en Honduras.

El aeropuerto inició recientemente sus operaciones nocturnas tras la inauguración de la ruta San Salvador-Palmerola por parte de Avianca. Luego de seis meses de operaciones, el nuevo vuelo de Avianca permitió a Palmerola ser un hub 24/7.

Además, las autoridades aeroportuarias están trabajando actualmente para abrir las nuevas instalaciones de carga en XPL, lo que permitiría aumentar las actividades cargueras al reducir las tarifas, particularmente entre Honduras y los Estados Unidos.

Medardo Galindo, director general de la Federación de Exportadores Agropecuarios de Honduras, dijo que la tarifa promedio para exportar productos cargueros disminuiría alrededor de un 20% una vez que se abran las nuevas instalaciones de carga.

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¿Qué ha pasado con Toncontín?
El Aeropuerto Internacional Toncontín está catalogado como uno de los aeropuertos más complejos para aterrizar en el mundo. Tiene una pista corta de 2.163 metros, y al aterrizar, los aviones vuelan cerca de montañas y barrios residenciales mientras los pilotos ejecutan un giro de 45 grados.

Luego de la apertura del nuevo Palmerola International de Honduras, Toncontin International disminuyó considerablemente su número de operaciones semanales.

Actualmente, Toncontin cuenta con alrededor de 58 vuelos semanales, según datos de Cirium. El aeropuerto cuenta con cinco rutas domésticas de dos operadores (CM Airlines y Aerolíneas Sosa).

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